Temperatuur on füüsikaline suurus, mis iseloomustab objekti kuumuse või külmuse astet ning see on tööstus- ja põllumajandustootmises ülioluline ja üldlevinud mõõteparameeter. Temperatuuri mõõtmisel ja reguleerimisel on oluline roll tootekvaliteedi tagamisel, tootmise efektiivsuse parandamisel, energia säästmisel, tootmisohutuse tagamisel ja riigi majandusarengu edendamisel. Temperatuuri mõõtmise laialdase kasutuse tõttu on temperatuuriandurid kõigi andurite tüüpide seas arvuliselt esikohal, moodustades ligikaudu 50%.
Temperatuuriandurid mõõdavad kaudselt temperatuuri, jälgides, kuidas objekti omadused muutuvad temperatuuriga. Paljudel materjalidel ja komponentidel on temperatuuriga muutuvaid omadusi, mille tulemuseks on temperatuurianduritena kasutamiseks sobivad mitmesugused materjalid. Temperatuurianduri füüsikalised parameetrid, mis muutuvad temperatuuriga, on muu hulgas: paisumine, takistus, mahtuvus, elektromotoorjõud, magnetilised omadused, sagedus, optilised omadused ja soojusmüra. Tootmise arenedes tekib jätkuvalt uut tüüpi temperatuuriandureid.
Kuna tööstus- ja põllumajandustootmises on temperatuuri mõõtmise vahemik äärmiselt lai, ulatudes sadadest miinuskraadidest kuni tuhandete üle nulli, saab erinevatest materjalidest valmistatud temperatuuriandureid kasutada vaid teatud temperatuurivahemikus.
Temperatuuriandurite ja mõõdetava keskkonna vahelised kokkupuutemeetodid jagunevad kahte põhikategooriasse: kontakt ja mittekontaktne{0}}. Kontakttemperatuuri andurid vajavad piisava soojusvahetuse tagamiseks ja sama temperatuuri saavutamiseks termilist kontakti mõõdetava keskkonnaga. Seda tüüpi andurid hõlmavad peamiselt takistusandureid, termopaare ja PN-ühenduse temperatuuriandureid. Mittekontaktsed temperatuuriandurid ei vaja kontakti mõõdetava keskkonnaga; selle asemel mõõdetakse temperatuuri mõõdetava keskkonna soojuskiirguse või konvektsiooni kaudu. Seda tüüpi andurid hõlmavad peamiselt infrapuna temperatuuriandureid. Selle temperatuuri mõõtmise meetodi peamiseks eeliseks on võime mõõta liikuvate materjalide temperatuuri (nt aeglaselt liikuva rongi laagrite temperatuur või pöörleva tsemendiahju temperatuur) ja väikese soojusmahuga esemeid (nt temperatuurijaotus integraallülituses).